„Sügisballi“ esmatrükk ilmus raamatuna 1979. See sai kiirelt oma aja üheks kõige tuntumaks eesti romaaniks, pälvis mitmeid auhindu ja on ilmunud enam kui kümnes keeles. „Sügisballi“ peategelane on tollal moodne Mustamäe linnaosa, mida autor nimetab „anonüümseks mesilaks“. Selles keskkonnas üritavad hakkama saada ning juurdlevad igavikuliste küsimuste üle rida värvikaid ja halle tegelasi. Kuigi raamatu läbivad teemad on üksindus, võõristus ja kurbus, on selles ka palju omapärast huumorit.

Mati Unt (1944–2005) oli kirjanik ja lavastaja. Ta sai algul tuntuks kirjanikuna, seejärel pühendus aastateks rohkem teatrile ja hakkas uuesti rohkem raamatuid avaldama 1990ndatel. „Sügisballi“ ainetel on 2007 valminud ka samanimeline mängufilm.