Die Ouverture zum Sommernachtstraum war die Erfolgskomposition des jungen Felix Mendelssohn Bartholdy. Mit ihrer Mischung aus Vertraumtheit und jugendlichem Elan eroberte Mendelssohn die Herzen der Englander. Zugleich war die Ouverture eine Visitenkarte seiner literarischen Bildung: Das zugrunde liegende Drama von William Shakespeare hatten die Romantiker zu aktueller deutscher Literatur erklart. Durch akribische Quellensichtungen und unter Ruckgriff auf historische Analysetechniken gelingt es Joern Rieckhoff, Mendelssohns Herangehensweise an den Sommernachtstraum zu rekonstruieren. Dabei erweist sich die beruhmte Komposition als Experiment, bei dem Mendelssohn poetische Strukturen aus Shakespeares Drama in kreativer Weise auf das Formmodell der Konzertouverture ubertrug.