Vi får följa Cézanne från den lugna ungdomen i Aix, genom de omvälvande Parisåren och vänskapen med ledande konstnärer och intellektuella under 1800-talets sista decennier till de ensamma, men intensivt kreativa, sena åren i Provence. Här finns brevväxlingen med vännen Émile Zola, med Camille Pissarro, Claude Monet, Émile Bernard och många andra.