Este libro estudia los cambios producidos en el Estado de Bienestar tras dos décadas de críticas y reformas parciales, así como sus perspectivas de futuro. En la primera parte se examinan las principales críticas a que se ha visto sometido el Estado de Bienestar: el fin del consenso keynesiano, los efectos perversos de la intervención social, los crecientes problemas del desempleo, el envejecimiento demográfico o la existencia de fallos en el propio Estado. A continuación, reconocidos investigadores como Ramesh Mishra, Barry Bluestone o Uwe Becker estudian experiencias de distintos países que muestran la viabilidad de modelos económicos y sociales muy distintos. La tercera parte está dedicada al Estado de Bienestar español, prestando especial atención al impacto distributivo de sus actuaciones y a los programas de rentas mínimas. Por último, se estudia la posibilidad de que la supuesta crisis del Estado de Bienestar obedezca más a la incapacidad de las sociedades modernas para transformar la renta en bienestar que al fracaso de sus intervenciones compensadoras.