Växter utan ståndare och pistiller kallades av Linné kryptogamer, därför att deras fortplantningsorgan inte kan iakttas med blotta ögat (grekiska kryptos betyder "dold" och gamos "bröllop"). I den här boken presenteras ormbunksväxter, mossor, lavar och alger, alltså alla våra viktigaste kryptogamer utom svamparna. Av de nära 700 arterna visas 500 i färg. Växterna är indelade efter den landskapstyp de oftast växer i: fjäll, skog och myr, odlingslandskap, strand och vatten.