Luovuttuaan jo toivosta, että hän ikäloppuna kaksikymmentäkuusivuotiaana löytäisi itselleen enää puolisoa, Beatrice Hyde-Clare on yllättäen kihlautunut ja noussut arvoasteikossa ylöspäin. Beatrice lähtee tapaamaan Abercrombien kreivitärtä, jolla on pulma ratkaistavanaan. Arvon kreivitär on kuitenkin oudon vaitelias, ja kun Bean tutkimukset etenevät, huomaa hän, että tapauksessa on jotain hyvin henkilökohtaista – sellaista, jonka jätti taakseen jo yli kaksikymmentä vuotta sitten. Kirjan on suomentanut Meri Kapari.

Lynn Messina on amerikkalainen viihdekirjailija. Kohtalokas kihlaus on Beatrice HydeClare -sarjan neljäs osa. Edelliset osat ovat Murha paremmissa piireissä, Jadetikarin arvoitus ja Murhatun rakastajan tapaus.