V.Laptukhin - pisatel i zhurnalist, bolee vosmi let prorabotal v stranakh Zapadnoj i Juzhnoj Afriki. Dejstvie avantjurnogo romana `Tajnye fregaty` proiskhodit v nachale XVII veka. Novgorodskij junosha Ivan Plotnikov otpravljaetsja s kuptsami `za tri morja`. Chudom spasshis ot piratov, on nasilno zaverbovan v anglijskij flot. Srazhenija v Sredizemnom more, okhota na slonov v Afrike, uchastie v tajnykh zakupkakh inostrannykh fregatov dlja popolnenija rossijskogo Baltijskogo flota - eti i drugie prikljuchenija vypadajut na dolju glavnogo geroja.