Kirja on ensimmäinen suomalaisen varhaiskasvatuksen teoriasuuntauksia ja niiden vaikuttavuutta käsittelevä perusteos. Varhaiskasvatus käytännön toimintana ja kehittyvänä tieteenalana elää oman identiteettinsä kirkastamisen aikaa.Kirja on tarkoitettu varhaiskasvatuksen oppikirjaksi ja varhaiskasvatuksen tutkimus- ja kehittämistyön lähdeteokseksi sekä kaikille varhaiskasvatuksesta ja sen kehittämisestä kiinnostuneille. Teoksen tarkoituksena on myös osallistua keskusteluun varhaiskasvatuksen ominaislaadusta.