För många människor är nog de mest laddade relationerna i livet de inom den närmaste familjen. Relationer som återigen hamnat i fokus i det offentliga samtalet med återkommande kulturdebatter om minskat barnafödande, papparollen, mammaidentiteten och ångrade barn.

De närmaste familjeförhållandena, inte minst relationen mellan barn och förälder, står också i centrum av de bibliska berättelserna. Den här boken tar sin utgångspunkt i Bibelns många historier om trätande bröder, längtande mödrar och himmelska fäder. Målet är att försöka få syn på de existentiella, psykologiska och andliga frågor som familjen ställer oss inför. Är erfarenheten av födande den religiösa livskänslans ursprung? Varför insisterar de bibliska författarna på att vi ska offra den förstfödde? Är det överhuvudtaget etiskt försvarbart att ge liv åt nya människor? Och är Gud verkligen vår far? Eller snarare allas vår mor?

I ett antal essäer utforskar John Sjögren den skönhet och brutalitet, den glädje och sorg, som de allra intimaste familjeförhållandena rymmer. I texterna utkristalliseras ett mönster som handlar om kärlekens allra svåraste konst: älska är att släppa taget.

John Sjögren (f 1983) är författare och kulturskribent, bland annat verksam på Svenska Dagbladets kultursidor. Han är även redaktör på tidskriften Signum för vilken han gör den uppskattade Signumpodden.