Vuonna 1651 läänitetty Porin kreivikunta toimii tutkimuksessa ikkunana 1600-luvun vallankäytön arkeen. Teos tarkastelee suurläänityksen kautta paikallista vallankäyttöä: virkamiesten toimintaa, talonpoikien ja virkamiesten välisiä suhteita, paikallista sosiaalista hierarkiaa sekä kreivikunnan
suhteita toisiin paikallisiin toimijoihin, erityisesti kruunuun. Läänityksessä veronkanto ei siirtynyt kokonaan kreivikunnan vastuulle, minkä vuoksi se joutui toisinaan katkeriin riitoihin kruunun kanssa. Tutkimuksen pääteemat ovat vallan legitimiteetti rahvaan parissa, esimodernien hallintorakenteiden kyky toimia sekä toiminnan konkreettinen sisältö.