Dieses Buch beleuchtet in kompakter und gut lesbarer Form die Wurzeln und den Beginn der maritimen europ?ischen Expansion. Dabei f?hrt der Weg mitunter weit zur?ck in das Mittelalter bis zur Herausbildung von elementaren Ideen - geographischen Vorstellungen, aber auch Hoffnungen und Sehns?chten - als Grundlage f?r die fr?he Erforschung der Ozeane, anfangs speziell des Atlantiks. Eine entscheidende Rolle kommt ebenso den vielf?ltigen und meist auf Austauschprozessen beruhenden Innovationen des mittelalterlichen Europa zu. Erste sp?tmittelalterliche und fr?hneuzeitliche ?Entdeckungen europ?ischer Seeleute am Atlantik und sp?ter auf anderen Weltmeeren bauten auf den zuvor gewonnenen Erkenntnissen und kulturellen Errungenschaften auf und legten umgekehrt den Grundstein f?r die Eroberungen und die Errichtung der fr?hen Kolonialreiche in ?bersee (im Zeitraum vom 16. bis zum 18. Jahrhundert). Mit diesem Ausgriff Europas auf die Weltmeere wurde schlie?lich eine erste Phase der Globalisierung eingel?utet.