E. P. Thompson (1924-1993) on viime vuosisadan siteeratuimpia - jos ei siteeratuin - historioitsija maailmassa, mutta historian tutkimisen ohella hän myös vaikutti historian kulkuun. Tämän Thompson teki ydinvarustelua ja kylmää sotaa koskevilla puheillaan ja kirjoituksillaan, kuten tähän kirjaan sisältyvillä teksteillä "Huomautuksia eksterminismistä, sivilisaation viimeisestä vaiheesta" (1980) ja "Kylmän sodan tuolla puolen" (1981).