Sosiaaliset innovaatiot ovat ajankohtainen teema suomalaisessa yhteiskuntapolitiikassa sekä valtioneuvoston harjoittamassa tutkimus- ja kehittämispolitiikassa. Monet poliittiset aloitteet, ohjelmat ja teemat liittyvät sellaisiin sosiaalisiin innovaatioihin, jotka tähtäävät suomalaisen (ja eurooppalaisen) yhteiskunnan toimintakyvyn parantamiseen. Niihin sisältyy myös voimakas pyrkimys tutkimus- ja kehittämispolitiikan vaikuttavuuden ja hyödynnettävyyden lisäämiseen.

Sosiaalisiin innovaatioihin liittyviä näkökulmia ja mahdollisuuksia on loppujen lopuksi kartoitettu varsin valikoivasti. Erityisesti hyvinvointivaltioon ja sen institutionaaliseen uudistamiseen kytkeytyvä innovaatiotutkimus on ollut varsin hajanaista, eikä sitä ole kytketty osaksi kansallisten innovaatiojärjestelmien uudistamista. Sosiaalisista innovaatioista puhutaan enemmän kuin niitä analysoidaan. Uusi julkaisu pureutuu tähän sosiaalisten innovaatioiden problematiikkaan hyvinvointivaltioiden uudistamisen näkökulmasta.