En far faller från masten på ett örlogsfartyg. Det är Nils fel att hans far tas ur kronans tjänst, Nils fel att far går drucken för jämnan. Nils ska bli en dråpare. Tvingas fly sina hemtrakter och dem han älskar. Nils ska hamna i kriget mellan Sverige och Danmark och förlora sin enda vän i det blodiga helvetet vid Lund. Berättelsen är ett existentiellt drama i den historiska romanens dräkt. Anhöriga till missbrukare kommer att känna igen sig; de från fastlandet avskurna. Dramats slutord har lånats av Horatius: ”Ty det angår också dig då det brinner i grannens vägg”. Den här boken angår också dig.