Toisen maailmansodan jälkeen Helsingissä toimi salaperäinen ja jännitteinen näyttämö, jossa britit ja neuvostoliittolaiset väänsivät kättä Suomen kohtalosta.

Itsenäisyyspäivänä 1941 Iso-Britannian pääministeri Winston Churchill tiputti uutispommin ja julisti Suomelle sodan tukeakseen liittolaistaan Neuvostoliittoa. Kolme vuotta myöhemmin Britanniasta tuli Suomen rauhansopimuksen osapuoli. Lokakuussa 1944 Helsinkiin saapui kommodori Francis Howien johtama pieni upseeriryhmä osaksi kenraalieversti Ždanovin johtamaa Liittoutuneiden valvontakomissiota.

Valvontakomission brittiläinen osasto yritti pitää kiinni omista periaatteistaan, mutta joutui jatkuvasti tasapainottelemaan Lontoon käskyjen ja Neuvostoliiton painostuksen alla.

Historiantutkija Ville Jalovaara on kaivanut esiin Lontoon arkistolähteet ja kuvaa nyt teoksessaan tuorein silmin tämän vaietun luvun Suomen historiassa.