Desde hace más de un siglo, los científicos luchan por trazar el árbol genealógico de la evolución humana enfrentándose a múltiples dificultades. Pero ahora, tras el sensacional hallazgo de un grupo de antropólogos, todo lo que creíamos saber sobre los orígenes de los primates podría cambiar. Depositado en la cámara de alta seguridad de uno los museos de historia natural que gozan de mayor prestigio internacional se conserva el hallazgo más relevante de las últimas décadas: un fósil perfecto de un primate temprano que antecede a Lucy, el ejemplar mejor conocido en la actualidad, en 44 millones de años.
Con 47 millones de años, Ida, nombre elegido por sus descubridores, es el fósil de primate completo más antiguo jamás encontrado y obliga a reescribir la historia comúnmente aceptada sobre los orígenes de los primates, ya que, lejos de los restos parciales y fragmentos estudiados por el momento, nos muestra la sombra de su piel y el contenido de su estómago, posibilitando una reconstrucción que permite definir con fidelidad su aspecto, su alimentación y modo de vida.
El reconocido científico Colin Tudge nos relata la historia de Ida y del grupo de estudiosos que la encontraron. El eslabón constituye así una amplia investigación sobre el fósil y la espléndida labor realizada por los investigadores después del descubrimiento, abriendo una evocadora ventana a nuestro pasado que no solo cambia lo que creíamos saber sobre la evolución de los primates, sino también sobre nosotros mismos.