Kirja tekee selkoa suomen kielen tärkeimmistä esihistoriallisista kehitysvaiheista. Se asettaa suomen uralilaisiin yhteyksiinsä, tarjoaa perustiedot kielen esihistorian tutkimusmenetelmistä ja esittelee suomen ja sen esivaiheiden fonologista, morfologista ja osin syntaktistakin rakennetta kielen eri kehitysvaiheissa.

Teos tarkastelee myös Suomen monituhatvuotista asutushistoriaa sekä kosketuksia naapurikansoihin ja -kieliin. Sen päättää katsaus suomen murteiden asutushistorialliseen taustaan. Kirja sopii opiskelijoille ja opettajille.