Precious Jones on 16-vuotias lukutaidoton harlemilaistyttö. Isänsä raiskaama ja äitinsä hakkaama tyttö odottaa jo toista lasta isälleen. Kun Precious alkaa uuden opettajan rohkaisemana opetella lukemaan ja kirjoittamaan, hän löytää sisältään uutta vahvuutta. Precious ottaa vihdoin haltuunsa oman elämänsä.