Die Studie untersucht die Bemuhungen um eine Reform der Elementarschule in England und Wales zwischen 1914 und 1939. Erstmals wird damit eine deutschsprachige Gesamtdarstellung dieser Problematik auf der Basis der Akten des englischen Bildungsministeriums vorgelegt. Anhand der Frage der Schulpflichterweiterung werden Trager, Ziele und Erfolge von Reformansatzen vorgestellt. Dabei werden auch die Beruhrungspunkte mit allgemeineren Fragen berucksichtigt, wie der der Kinderarbeit und der Jugendarbeitslosigkeit, der Leistungsfahigkeit der britischen Wirtschaft, den Wegen zu mehr sozialer Gleichheit, der Kontrolle der Jugendlichen und des Verhaltnisses von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft. Besondere Beachtung erfahrt die Debatte um den okonomischen Wert der Bildung."