Carmen, novela corta de Prosper Mérimée, escrita en 1845 y publicadaen 1847 en la Revue des deux mondes, sirvió de inspiración para ellibreto de la ópera homónima de Georges Bizet, que ha inmortalizado su historia. Durante un viaje por el sur de Espa?a, el narrador (unarqueólogo francés) conoce a Don José Lizarrabengoa, un ex militar deorigen navarro (de Elizondo, en Baztán). Don José le cuenta unahistoria terrible: sus amores con Carmen (de Etxalar), una gitanasensual que se cruzó por su camino, le apartó del Ejército y learrastró hacia el delito, convirtiéndole en un bandido. Don José,ciego de amor por Carmen, toleró que estuviera casada con un bandolero llamado «El Tuerto», a cuya banda Don José se unió y con el quecolaboró en emboscadas y cr¡menes hasta que por celos lo desafió ymató en una pelea de cuchillos. Tras las guerras napoleónicas, losviajeros románticos redescubrieron Espa?a, ofreciéndonos una visiónmisteriosa, primitiva y exótica del pa¡s, sobre todo de Andaluc¡a.Prosper Mérimée contribuyó decisivamente a fijar esa visión de Espa?acon la creación de Carmen, la cigarrera gitana, m