Überall in der Informatik, in der Forschung wie in der Praxis, werden gelegentlich Fallstudien benutzt, um Methoden, Techniken oder Werkzeuge auf ihre Brauchbarkeit hin zu untersuchen. Jedoch sind die Ergebnisse von Fallstudien oft zweifelhaft, weil ein Vergleich entweder gänzlich fehlt oder möglicherweise unfair ist. Kontrollierte Experimente bieten einen Ausweg, gelten aber als zu aufwendig. Dieses Buch zeigt auf, für welche Zwecke ein Experiment sinnvoll ist, wie man es plant und durchführt und wie man die Kosten niedrig hält. Mit der Idee des "natürlichen Experiments" können die Kosten oft sogar auf das Niveau einer Fallstudie gesenkt werden. Der Schwerpunkt liegt auf Fragen, die in der experimentellen Praxis für den Erfolg besonders wichtig sind. Das Buch ist in sehr leicht lesbarem Stil geschrieben; viele Querverweise erleichtern die Benutzung beim selektiven Lesen.