Ylilääkäri Pirkko Turpeinen-Saari oli Euroopan neuvoston kidutusta tutkivan komitean psykiatrian asiantuntija ja näki ylevien periaatteiden ja todellisuuden välisen ammottavan kuilun. Hän alkoi tutkia sotasankari Mannerheimia ja vertaili häntä Kullervo Manneriin ja ”Balkanin teurastaja” Ratko Mladićiin. Johtopäätökset olivat yllättäviä. Tuloksena syntyi ravisteleva historiateos, joka porautuu syvälle päähenkilöiden tarinoihin ja persooniin.

Oliko Mannerheim julma ihminen? Millainen mies oli omiensa hylkäämä Manner, joka kuoli vuonna 1939 neuvostoliittolaisella vankileirillä? Entä Ratko Mladić, jota syytetään Haagissa kansanmurhasta ja rikoksista ihmisyyttä vastaan, etenkin niin sanotusta Srebrenican verilöylystä? Vaativatko sota ja suurvaltapolitiikka valehtelua, jossa leimataan yksilöity syyllinen?

Pirkko Turpeinen-Saari on eläkkeellä oleva Helsingin kaupungin nuorisopsykiatrian ylilääkäri ja kansanedustaja, joka on toiminut useissa ihmisoikeuksia tukevissa ja eriarvoisuutta lievittävissä luottamustehtävissä. Euroopan neuvoston kidutusta ja ihmisarvoa alentavaa kohtelua tai rankaisemista tutkivan komitean psykiatrian asiantuntijana hän on viimeisen viiden vuohen ajan perehtynyt todellisuuteen propagandan takana.