Kirjassa johdatellaan lukija Suomen rikosoikeuden pääpiirteisiin. Siinä esitellään rikosoikeuden ja kriminaalipolitiikan lähtökohtia ja pääperiaatteita, rikosoikeudellisen vastuun yleisiä edellytyksiä (rikosoikeuden yleiset opit) sekä seuraamusjärjestelmän pääkohtia. Kirjaan sisältyy myös katsaus eri rikosten lajeihin. Rikoslain päätösvaiheessaan oleva kokonaisuudistustyö on kirjan yhtenä keskeisenä tarkastelukulmana.