Veli Vatanen (1856-1923) oli työväenliikkeen kuuluisin puhuja, sanavalmis kivityömies, josta kerrottiin 1900-luvun alkuvuosina lukuisia kaskuja ja tarinoita. Väitettiin muun muassa, että Vatanen kiersi Suomea jalan ja potkukelkalla omalla kustannuksellaan levittämässä sosialismia. Sanottiin, että hän oli oppinut kirjoittamaan vasta aikuisena, kun Matti Kurikka häntä opasti. Vuonna 2023 Veli Vatasen kuolemasta on kulunut sata vuotta.

FT Pauli Arola on tutkinut Vatasen vaiheita ja selvittänyt, miten tästä kulkumiehestä tuli työväenliikkeen legenda. Tämä kirja on ensimmäinen Veli Vatasesta kirjoitettu tietoteos. Se tarjoaa lukijalleen uutta tutkittua tietoa, kumoaa myyttejä ja paljastaa salaisuuksia.