Coincidint amb un moment històric i polític de crisi -entre la desintegració de l'imperi espanyol (pèrdua de Cuba i Filipines el 1898) i la conquesta de les primeres parcel·les de poder pels moviments catalanistes (començant per Solidaritat Catalana el 1906)-, Joan Maragall va desplegar el seu pensament sobre Catalunya com a nació i les dificultats del seu encaix dins d'Espanya. Adéu, Espanya! presenta, en ordre cronològic, els deu textos més representatius de Maragall sobre aquesta qüestió: articles com «La independència de Catalunya», «La ginesta» o «L'alçament» i poemes com «Oda a Espanya», «Orde llei» i «Himne ibèric».