Valkoinen sammakko pyrkii antamaan kokonaiskuvan perinteisestä japanilaisesta estetiikasta ja kulttuurista. Estetiikka on ollut ja on yhä erottamaton osa Japanin kulttuuria ja elämäntapaa, ja sitä ymmärtämällä oppii tuntemaan japanilaisten suhtautumista elämän eri ilmiöihin, kuten aikaan, tilaan, kieleen, ihmisiin ja luontoon.

Kirja keskittyy Heian-kaudesta (794 - 1185) Tokugawa-kauteen (1600 - 1868), mutta ulottuu myös esihistoriallisesta ajasta nykypäivään saakka. Teoksessa käsitellään myös japanilaisen kulttuurin itäaasialaisia juuria, erityisesti Kiinan merkittävää vaikutusta. Kirjan alateemana on terveyden suhde kulttuuriin, missä luonnolla on keskeinen sija.

Kirjoittaja Anu Mannonen (FM) on estetiikan ja japanologian opintojensa ohessa perehtynyt aiheeseen matkoillaan Japanissa sekä harrastustensa kautta.