Taadicionalmente, cuando pensamos en la II Guerra Mundial, no la vinculamos con el Pr?ximo Oriente, quiz? porque no fue escenario de grandes operaciones militares. Pero ello no nos puede conducir a olvidar que se trataba de una zona con un importante peso estrat?gico para el Imperio brit?nico, el cual llev? a cabo un gran esfuerzo militar para tenerla bajo su control. En este sentido, en la primavera de 1941, cuando los tanques de Rommel se acercaban a Egipto y cuando las fuerzas del Reino Unido hab?an sido destrozadas en Grecia, el primer ministro Churchill no vacil? en emprender dos campa?as en el Pr?ximo Oriente que absorbieron una parte notable de sus efectivos disponibles, lo que indica claramente la importancia que atribu?a a la regi?n. La campa?a de Irak consisti? en una empresa destinada a derribar al gobierno nacionalista de Rashid Al? (que hab?a llevado a cabo un acercamiento al Eje), con el prop?sito de reafirmar el control brit?nico sobre Mesopotamia, que se consideraba b?sica para su esfuerzo b?lico en un momento especialmente cr?tico. En ella, los brit?nicos derrotaron a un ej?rcito iraqu? escasamente preparado y mal dirigido por su gobierno. A continuaci?n, Churchill lanz? (con el apoyo de las tropas de la Francia Libre) una campa?a contra los mandatos franceses de Siria y el L?bano, controlados por el r?gimen de Vichy, lo que le deb?a permitir consolidar el poder brit?nico en la regi?n. Sin embargo, las operaciones resultaron muy complejas y la lucha fue encarnizada, hasta la definitiva victoria aliada. En definitiva, este trabajo pretende iluminar uno de los episodios menos conocidos de la II Guerra Mundial, pero cuyas consecuencias resultaron muy duraderas para el Pr?ximo Oriente.