Är översättning alltid en form av mission? Och hur stark är kärleken till nästan? ­Johanna Larssons debutdiktsamling Bokstavstro har sin upprinnelse i missionären John Allen Chaus uppmärksammade resa till North Sentinel Island 2018, där han efter endast ett par försök till kontakt med det isolerade ­folket mötte sin död på stranden, ihjälskjuten med pil och båge. Med Chaus berättelse som utgångspunkt undersöker författaren – som själv som sextonåring reste på sin första och enda missionsresa i utlandet – missionerandets teologiska och språkfilosofiska anspråk. Dikten rör sig från Mesopotamiens åkrar till Columbia River, från kilskrift till Google Earth, från Gilgamesh till dagens stigande hav. 

ur Bokstavstro

ett språkligt mirakel inleder

den kristna missionshistorien

det är en vårdag

knappt har tjälen gått ur marken 

innan lökarna spränger jorden 

inifrån

de söta dofterna fyller sinnet 

till berusning

man skulle kasta sig ut för ett stup 

bara för att få fortsätta springa, 

så känns det 

och här, i den stinna luften 

denna pingstafton rämnar språken

och det står mig fritt att tilltala dig