Rauha syntyy pieneen hellahuoneeseen, perheensä kolmanneksi lapseksi kainuulaisella kylällä. Parinkymmenen vuoden päästä sama Rauha palaa Kainuuseen, hieman aiemmin solmitun sotavuosien 1939–1944 rauhan vanavedessä. Missä olet ollut? kysyy perhe.

Niin, missä?

Nuoren naisen polut ovat kulkeneet jo 13-vuotiaasta asti omia reittejään. Oli lähdettävä piiaksi, hankkimaan leipä. Polut vievät Rauhan Ouluun, Iihin, Oulujoen rannalle, sotavuosina sotilaskotisisareksi Hyrynsalmelle ja Sallaan, lopulta Saksaan. Miksi ja miten? Entä miten tehtyjen valintojen, väärienkin, kanssa voi jatkaa eteenpäin? Sodasta selvinneen naisen harteille on taakka laskettu.

Irmeli Roininen kirjoittaa äitinsä tarinaan pohjautuvan romaanin kauniisti riipaisten. Roininen on hankkinut elantonsa sosiaali- ja terveysalalla. Kauas polut johtavat on hänen esikoisromaaninsa.