'Los Benjamin son los hermanos Walter y Georg y su hermana Dora, hijos de una familia jud?a de la alta burgues?a de Berl?n'. As? se abre esta cr?nica de una 'familia alemana'. Pero la historia de esta familia, que se inicia 'hacia 1900', alcanza m?s all? de las vidas truncadas de los tres hermanos que se enfrentaron al nacionalsocialismo y sucumbieron a la persecuci?n, la guerra y el exilio: Walter, el fil?sofo, cr?tico y escritor; Georg, el m?dico y militante comunista, y Dora, la soci?loga y activista.
La historia familiar se continu? con Hilde Benjamin, la mujer de Georg, y con el hijo de ambos, Michael. Hilde fue, como ministra de Justicia de la Rep?blica Democr?tica Alemana, principal responsable de la prosecuci?n penal de los criminales nazis; en la Alemania Occidental se la conocer?, despectivamente, como 'Hilde la sanguinaria'. Michael, por su parte, se ocup? con la memoria familiar, empe?ado en repensar, a partir de su legado pol?tico e intelectual, el presente y el futuro de Alemania.
La cr?nica de los Benjamin cubre todo un siglo de la historia contempor?nea alemana. El relato sobre los miembros de esta familia permite al autor, al mismo tiempo, proponer una reflexi?n sin prejuicios sobre las consecuencias de la divisi?n de Alemania en dos Estados y en dos sociedades, sobre el papel que la Guerra Fr?a asign? a cada uno de ellos y sobre la desmemoria acarreada por una reunificaci?n acelerada. De este modo, a trav?s de documentos y cartas hasta ahora in?ditos, es tambi?n una gu?a personal a los lugares de la memoria de sus protagonistas. 'Los Benjamin, una familia alemana. Sus vidas se enfrentan al olvido y a una ret?rica que hoy vuelve a inflarse de nacionalismo'.