Tässä klassikoksi muodostuneessa buddhalaisuuden kuvauksessa kirjailija ja buddhalaisuuden tuntija H. S. Olcott kertoo ylivertaisella tavalla buddhalaisuuden syntyhistoriasta ja sen perusperiaatteista. Kysymysten ja vastausten muotoon laadittu kirja - "Buddhanopin Katekismus" - pyrkii esittämään buddhalaisuuden puhtaana ja tuomaan esiin Buddhan alkuperäisen opetuksen.

Kirjan englanninkielisestä laitoksesta on otettu useita kymmeniä painoksia. Suomeksi kirja ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1906 Pekka Ervastin hienona käännöksenä, josta tämä kirja on uudistettu laitos.