"Mikä oli sanomalehtien vihapuheen rooli sisällissodan syttymisessä?"

Suomen sisällissota alkoi tammikuun 1918 lopussa, aseellisia kahakoita oli ollut eri puolilla maata jo edellisvuoden puolella.

Sanomalehtien palstoilla sotaa oli käyty tuolloin jo pitkään. Tsaarin kukistuminen edelliskeväänä oli käännekohta maan sisäisessä ilmapiirissä, jota lehdet heijastivat. Elintarvikepula, hintojen nousu ja lukuisat työtaistelut synnyttivät kärjekästä kirjoittelua niin oikeiston kuin vasemmiston lehdissä. Herjat lensivät sekä uutissivuilla että pakinapalstoilla. Ne olivat päivä päivältä ilkeämpiä.

Ennen pitkää valeuutiset ja poliittisten vastustajien mustamaalaus peittivät alleen asiallisen tiedonvälityksen. Muuttuivatko sanat lopulta teoiksi, johtiko kansan kahtiajakautuminen sotaan?

Kirja kertoo, millaisina lehdistö esitti poliittiset vastustajat, kuinka osapuolten viholliskuvat muokkautuivat ennen sotaa ja miten sisällissodan tapahtumat välittyivät aikalaisille.

FT Helena Pilke on propagandan ja sensuurin tutkimukseen erikoistunut kulttuurihistorioitsija.