Huippu-urheilu edellyttää sitoutumista urheilussa omaksuttuihin normeihin ja rooleihin. Urheilu-uran jälkeinen elämä vaatii toisenlaisia käytäntöjä. Niiden omaksuminen ei useinkaan ole vaivatonta. Joillekin siirtyminen uusille sosiaalisen elämän kentille onnistuu vain heikosti.

Urheilu-uran lopettamisen motiivit ja selitykset ovat moninaisia. Kirjoittajat ovat tunnistaneet mediatekstien pohjalta 13 erilaista polkua urheilukentiltä elämänkentille. Huippu-urheilijan siirtymiin liittyy kiinteästi julkisuus. Entisen tähden halutaan edelleen toimivan esikuvana ja edustavan urheilun hyvää kertomusta. Samalla media vahtii, miten ex-urheilija uusissa siviilirooleissaan onnistuu - ja epäonnistuu. Huippu-urheilija voi erota julkisuudesta, mutta julkisuus ei tahdo erota urheilijasta. Siirtymiä-julkaisu jatkaa keskustelua urheilijoiden elämäntiloista ja kannustaa kiinnittämään huomiota elämänlaatuun myös aktiiviuran jälkeen. Siirtyminen huippu-urheilusta uusiin sosiaalisiin rooleihin onnistuu parhaiten, kun urheilijoiden koulutuksesta ja muista hyvän elämän mahdollisuuksista huolehditaan yhteisvoimin.