Den svenske professorn Gustaf Retzius antagande var att finnarna tillhörde den mongoloida rasen. För att bevisa faderns teori om att finnarna tillhörde en mindre utvecklad korthårig ras, reste Retzius till Finland för att studera de lokala invånarna.

Retzius antaganden visade sig vara felaktiga. Hur som helst visar själva forskningen redan hur långt vetenskapen var från nutidens ideal.

I alla fall måste fenomenet som kallas rasforskning ses mot bakgrund av sin egen tid. Det var typiskt för den tiden och Retzius fick utföra sitt arbete i relativt lugn. Hur det än är så kan vi inte förstå dåtidens tänkande.

Enligt den tidens vetenskapliga normer främjade skallstudierna, som är chockerande ur en modern persons synvinkel, studiet av antropologi.