L'illuminazione diurna sfrutta la luce naturale del sole per illuminare un edificio e contribuire a ridurre i costi energetici, soprattutto negli edifici commerciali. Il processo di illuminazione diurna prevede il controllo della quantità di luce naturale che entra in un edificio. In sostanza, l'illuminazione diurna è un mezzo per fornire servizi energetici senza l'uso di combustibili; si tratta invece dell'uso immediato di flussi di energia primaria. Sebbene l'obiettivo generale dell'illuminazione diurna sia quello di ridurre la quantità di illuminazione elettrica necessaria per risparmiare energia, è altrettanto importante non far entrare troppa luce nell'edificio. L'illuminazione diurna comprende lucernari e finestre che lasciano entrare la luce nell'edificio. Tuttavia, questi sono generalmente accompagnati da un sistema di controllo dell'illuminazione che risponde alla quantità di luce diurna che entra nell'edificio.