El acelerado crecimiento industrial ha favorecido el incremento en la incidencia de enfermedades que si bien no eran desconocidas hoy las observamos en mayor cantidad; especialmente aquellas asociadas a enfermedades neurol?gicas y en particular las enfermedades cong?nitas, espec?ficamente los defectos de cierre de tubo neural (DCTN). La mortalidad infantil representa un problema de primera magnitud, especialmente en los pa?ses en desarrollo, y determina marcados contrastes entre aquellos a?n m?s pobres. Diversos estudios evidencian el aumento en la incidencia de los DCTN asociados no solo a factores gen?ticos sino tambi?n a factores ambientales como los encontrados en ?reas industriales donde se manejan derivados de hidrocarburos; el principal riesgo de exposici?n lo representan las madres gestantes que laboran en dichas industrias y se manifiesta en hijos con DCTN. En este estudio se analiza la relaci?n entre varios factores ambientales y la presencia de DCTN, encontrando una interesante interacci?n adem?s de ofrecer varias propuestas para disminuir su incidencia.