Diskrimineringen och förföljelsen av judarna i Tyskland övergick i samband med kriget på östfronten till något som trotsade all ekonomisk rationalitet. Istället för att producera för krigsmakten och hemmafronten, började en del läger att enbart framställa död. Lik staplades på lik och brändes industriellt i speciella brännugnar. Den skillnaden mellan det judiska folkmordet och andra storskaliga folkmord har ofta debatterats. Är Förintelsen unik i historien, eller finns det jämförbara vidrigheter? Marxister har alltför länge varit tysta i den debatten. Enzo Traverso har i en rad böcker försökt råda bot på den tystnaden. Han vill förstå folkmordet och relatera det till kampen för socialism och de förtrycktas intressen. Enzo Traverso är född i Italien men bosatt och verksam i Frankrike. Han har varit universitetslektor i judiska studier vid Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales i Paris och undervisar för närvarande i statsvetenskap vid Jules Verne-universitetet i Amiens.