Konservatismen framstod länge som en utdöende idétradition. Konservativa partier tycktes bli mer liberala för varje år som gick, i en ständig anpassning  till det liberala, moderna samhället. På senare år har något hänt. Konservatismen har blivit en av de mest inflytelserika inriktningarna inom samtida politik. Men därmed uppstår också nya slitningar: hur långt är man villig att gå i kompromissen med liberalismen? Vilka värderingar ska tas strid för, och i så fall hur? 

I Konservatism skildrar Edmund Fawcett den politiska konservatismens historia,  nyckelfigurer och motsättningar från dess rötter i 1700-talet till vår tid där konservativa i både USA och Europa pressas av den högerpopulistiska vågen.