Im Rahmen einer eintagigen Konferenz an der TU Darmstadt, deren Beitrage in diesem Band wiedergegeben sind, hat das Institut fur Geschichte das Lebenswerk seines Grunders Karl Otmar Freiherr von Aretin in seinem ganzen Umfang ausgelotet. Der im Marz 2014 verstorbene Historiker war zweifellos das prominenteste Mitglied des Instituts. Die Zahl seiner nationalen und internationalen Ehrungen, seine Doppelrolle als Professor in Darmstadt und Direktor der Universalgeschichtlichen Abteilung des Instituts fur Europaische Geschichte Mainz, seine Funktionen namentlich innerhalb der Organisationen der Geschichtswissenschaft und nicht zuletzt seine enorme Publikationsliste zeigen das eindrucklich.