Tras obtener su licenciatura por la Universidad de Berlín y superar el examen teológico de la Iglesia evangélica, Dietrich Bonhoefferrealizó su vicariato o aprendizaje práctico en la Comunidad Evangélica de Barcelona, donde permaneció entre febrero de 1928 y febrero de1929. De ese paso quedan escritos de valor tanto biográfico comoteológico que se reúnen por primera vez en castellano en la presenteedición.
Un primer conjunto de textos son las tres conferencias impartidas bajo el título de «Necesidad y esperanza en la situación religiosaactual», el cual parece responder al llamamiento que formulara KarlBarth en su comentario a la Carta a los Romanos: «Decir y hacer? loque ahora habría que decir y hacer para estar a la altura de lanecesidad y la esperanza de la Iglesia». En estas intervencionespúblicas se expresa ya lo que fue la constante de la vida deBonhoeffer: atender, con exigencia teológica, a los requisitos de laépoca presente.
Las predicaciones, por su parte, compendio de su labor como pastor,destacan por la riqueza y profundidad de las ideas expuestas y laseguridad de sus planteamientos. De lo que ahí también se trata parael joven predicador, y de forma eminente, es de actualizar la palabrade Dios, mostrando en su escándalo la fuerza de la salvación aquí yahora.
Las cartas, por último, trasladan las circunstancias de la estancia en Barcelona y son el vívido retrato de un Bonhoeffer sociable ylaborioso, pero también con un pronunciado sentido de la soledad y elocio. En ellas encontrará el lector información sobre su modo de vida, su actividad y sus viajes por España, además de sus impresionespersonales de la ciudad y del país, de sus gentes, su arte yliteratura y sus fiestas. A las cartas se añaden aquí sus anotacionesde diario y documentos relativos a su vicariato, entre otros textos.