Carlos el lector es un boliviano exiliado en Suecia, la que sería susegunda patria. Comparte escuela con niños indígenas en Parotani, quees también una estación ferroviaria donde llegan cartas a madresanalfabetas, Carlos gana unos reales por leerlas gracias a su amistadcon el correísta del lugar. Sus lecturas producen cambios en su vida.Del romanticismo a la revolución, de la revolución al desencanto. Elexilo lo convierte en analfabeto hasta que aprende, ya adulto, otroidioma, lo que le conduce a otras lecturas. Se va tejiendo unahistoria personal con una hebra ensayística que hace que el libro seaespecial. La lectura pasa a ser la protagonista principal. Es lanarración de una vida común, pero, es también, la vida de un exiliadoque busca su identidad a través de sus lecturas: «Leo porque no séquién soy».