Painajaismaisen koukuttava sarjamurhatrilleri vie ihmismielen pimeimpiin syövereihin.

Alttarin portailta löytyy mestatun papin jäännökset. Rikosteknisessä tutkinnassa uhrin rinnasta paljastuu verellä raapustettu numero 3.

LAPD:n rikosetsivä Robert Hunterin silmään tapaus näyttää rituaalimurhalta. Kun ruumiiden määrä kasvaa, hän joutuu kuitenkin tarkistamaan tulkintaansa. Jokainen uhri kuoli tavalla, jota kaikkein eniten pelkäsi. Heidän pahimmat painajaisensa todella kävivät toteen. Mutta mistä tappaja olisi voinut tietää? Ja mikä on kytkös uhrien välillä?

Hunterin pitäisi nyt onnistua pysäyttämään kieroutunut ja sadistinen sarjamurhaaja, jolla tuntuu olevan pääsy uhriensa mieleen.