Att lärarna på landet, före folkskolestadgans tillkomst 1842, bestod av avsigkomna figurer oförmögna till annat arbete eller av gamla och handikappade har länge varit en vanlig uppfattning. Carin Bergström, fil.dr i historia och museichef för Skokloster, vederlägger detta i sin undersökning av förhållandena i tre olika kontrakt i respektive Lunds, Karlstads och Uppsala ärkestift.

I Skolmostrar och läsmästare presenteras lärarutbildningen före folkskolestadgan och framväxten av skolhus liksom en mängd ny kunskap om folkskolan före folkskolestadgans tid