Suomalainen hyvinvointivaltio on ollut viime vuosina laajan huomion kohteena. Sitä on puolustettu ja arvosteltu. Esiin on noussut myös kysymys, miksi pohjoismainen hyvinvoinnin malli poikkeaa keski- ja eteläeurooppalaisesta. Johtuvatko pohjoismaisen mallin erityispiirteet 1500-luvun luterilaisesta reformaatiosta? Teos avaa uuden näkökulman pohjoismaisen ajattelun juuriin. Se osoittaa, että uuden auttamisjärjestelmän luominen oli keskeinen osa Lutherin sanomaa.