Eleetön ja hyytävän tarkkanäköinen kuvaus laittomasta abortista. Sen sijaan, että yrittäisi unohtaa traumaattisen kokemuksen, Ernaux katsoo suoraan sitä kohti ja pakottaa lukijankin näkemään tilanteen julmuuden: ei-toivottu raskaus tuhoaisi naisen mahdollisuudet edetä elämässä, abortti taas merkitsee rikoksentekijäksi ryhtymistä. Se on koettava salaa, yksin ja pahimmillaan kuolemanvaaralle altistuen. Pieni, väkevä teos kuvaa yksilön tarinan kautta suurta yhteiskunnallista ilmiötä.