Sivullinen on intensiivinen mestariteos ja eurooppalaisen kirjallisuuden ajaton helmi. Se kertoo nuoresta algerianranskalaisesta miehestä, vaatimattomasta konttoristista, joka onnettoman sattuman seurauksena tulee tappaneeksi miehen.

Ranskalainen Albert Camus (1913-1960) sai kirjallisuuden Nobel-palkinnon 1957.