Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli kuvata naisten raskauden seurannan ja synnytyksen kielteisten hoitokokemuksien valossa äitiyshuollon palvelujärjestelmää. Lisäksi tarkoituksena oli kuvata ja selittää medikalisaation ilmenemistä äitiyshuollon palvelujärjestelmän eri tasoilla. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys liittyy medikalisaatiokritiikkiin, Habermasin teoriaan systeemi- ja elämismaailmasta, sekä naistutkimukseen. Teoriataustassa myös pohdittiin, mitä mahdollisuuksia naistutkimuksen käsitteillä olisi hoitotieteelliselle tutkimukselle. Tutkimus on osa Stakesin "Perhesuunnittelupalvelut Suomessa" tutkimusprojektia, jonka yhteydessä tutkimusaineisto kerättiin vuonna 1994. Aineisto muodostui 18 - 44 -vuotiaiden naisten (n=384) kirjallisista kielteisistä raskauden seurannan ja synnytyksen hoitokokemuskuvauksista. Aineisto analysoitiin laadullisella sisällön erittelyllä. Sisällön erittelyn apuna käytettiin NUD*IST 4.0-tietokoneavusteista analyysiohjelmaa. Tutkimuksen tulosten mukaan medikalisaatio ilmeni raskauden seurannassa normaaliutena, naisen objektivointina hoidossa, naisen asiantuntijuuden syrjäytymisenä ja järjestelmätekijöinä. Synnytyksen hoidossa medikalisaatio ilmeni naisen objektivointina ja asiantuntijan valtana. Tutkimuksen tulosten perusteella kuvattiin medikalisaation ilmenemistä äitiyshuollon palvelujärjestelmän eri tasoilla: yhteiskunnallisella tasolla mm. äitiyden ideologian tuottamisena sekä raskauden ja synnytyksen näkeminen lääketieteellisenä ilmiönä; organisaatiotasolla normaaliutena ja lisääntyneenä teknologian käyttönä; työntekijätasolla asiantuntijan vallankäyttönä ja naisen kokemuksellisen tiedon syrjäytymisenä; ja tilannetasolla nainen toimenpiteiden ja hoidon kohteena. Tutkimuksen johtopäätöksinä oli, että systeemimaailma äitiyshuollon palvelujärjestelmän muodossa ainakin 1990-luvun puoleen väliin asti on työntynyt naisten yksilöllisiin kokemuksiin raskaudesta ja synnytyksestä. Tutkimuksen tuloksia voi hyödyntää käytännön tasolla äitiyshuollon palvelujärjestelmän ja sen käytänteiden kehittämisessä, kätilö- ja terveydenhoitajakoulutuksessa sekä teoreettisella tasolla vahvistamaan naisnäkökulmaa hoitotieteellisessä tutkimuksessa. Tutkimus on valmistunut alun perin lisensiaatintutkimukseksi (Vehviläinen, Katri H.: Äidit liukuhihnalla. Medikalisaatio, äitiyshuollon palvelujärjestelmä ja naisten kokemukset. Kuopion yliopisto, hoitotieteen laitos 2000).
