Millaisia lähestymistapoja kohteliaisuustutkimuksessa voidaan soveltaa? Miten kohteliaisuus muuttuu paikassa ja ajassa? Mitä ranskalaiset ajattelevat meidän kohteliaisuudestamme? Miten suomalaisten käytös muuttuu Ranskassa?

Kielitieteeseen ja pragmatiikkaan pohjautuva teos esittelee kohteliaisuustutkimuksen kolme aaltoa 1970-luvulta nykypäivään. Kohteliaisuuden muutosta havainnollistetaan myös ohjeilla, joita suomalaiset ja ranskalaiset historialliset käytösoppaat ovat vuosisatojen saatossa antaneet.