Persiankielisen romaanin päähenkilö Aylin on eloisa ja keppostelevainen yksitoistavuotias tyttö, jonka vilkkaus saavuttaa huippunsa serkku Barbodin tullessa vierailulle. Lapset viihtyvät hyvin keskenään, ja lomareissun aikana muun perheen lähtiessä veneretkelle he päättävät jäädä keskenään kotiin leikkimään. Monen tunnin odotuksen kuluttua he saavat tietää, että kaikki veneessä olleet ovat hukkuneet. Molempien elämä muuttuu tapahtuman johdosta radikaalisti.