Suomalaiset lukijat valloittaneen kirjailijan yllätyksellisessä romaanissa kyseenalaiset intohimot paljastuvat kartanonväen hyvien tapojen takaa.

Sternen perhe asuttaa dowtonabbeymaista kartanoa Englannin maaseudulla. On perheen tyttären Emeraldin syntymäpäivä, mutta vieraat tuovat mukanaan huonoja uutisia. Lähistöllä on tapahtunut junaonnettomuus, ja kartano on määrätty majoittamaan selviytyjiä. On synkkä ja myrskyinen yö. Juhlaväki illallistaa salissa kaikkien taiteen sääntöjen mukaan, samalla kun ryysyinen joukko kolmannen luokan matkustajia liikuskelee levottomasti ja uhkaavana pitkin taloa. Mutta keitä nämä matkalaiset oikein ovat?